こんにちは、
ズボラさんでも楽しめる
家庭菜園ブログのくらこまです！
「種をまいたら、そのまま育てればいいのでは？」と思っていませんか？じつは、芽が出たあとに「間引き」という作業をすると、植物が元気に育ちやすくなります。
この記事では、初心者でも簡単にできる間引きの方法についてご紹介します。
ゆるく楽しくお読みいただけたら幸いです。
間引きとは
間引きとは、種をまいたあとに発芽した苗が密集しすぎないように、一部の苗を取り除いて間隔をあける作業のことです。間引きをすることで、苗同士の間隔が広がり、病気や害虫の被害が減って、それぞれが元気に育ちやすくなります。
種まき方法については、こちらの記事でご紹介しています。よかったらご覧ください。
なぜ間引きが必要なのか？
種は発芽しないものもあるため、あらかじめ多めにまくのが一般的です。すべての芽を育てるわけではなく、成長の過程で数回に分けて生育の悪いものを間引きながら、元気な苗だけを残していきます。
苗が密集したままだと、栄養や水分が分散され、成長が妨げられてしまいます。間引くことで風通しがよくなり、病気や害虫の予防にもつながります。
間引きするメリット
間引きをすることで、以下のメリットがあります。
- 残した苗が養分や水分を十分に吸収できる
- 風通しが良くなり、病害虫の予防になる
- 根がしっかり張って丈夫に育つ
- 収穫物のサイズがそろいやすくなる
間引きのタイミング
間引きを行うタイミングは、植物の種類や育てる環境によって違いますが、基本的な目安は以下の通りです。
発芽直後（1回目）
双葉がしっかり開いて葉が混み合ってきたら、弱い芽や成長が遅い芽を間引きます。引き抜くときは、残したい苗の根を傷つけることがあるので、根元から優しく抜くようにしてください。
本葉が1〜2枚のとき（2回目）
植物がさらに成長し、葉が密集してきたら再度間引きを行います。より丈夫な苗を残すために、成長が遅いものや形が悪いものを取り除きます。
本葉が4〜5枚のとき（最終）
成長の遅い苗や、病気や害虫の被害にあった苗などを間引き、最終的に育てる苗だけを残します。
複数の苗を育てるときは、できれば残す苗同士の間隔が均等になるように間引くと、風通しが良くなり、蒸れや病気を防げます。
間引く苗の選び方
どの苗を間引くか迷ったときは、次のような苗を優先的に取り除いてください。
- 成長が遅く、周りの苗に比べて小さいもの
- 茎が細く、ひょろひょろしているもの
- 葉の色が薄い、または黄色っぽいもの
- 葉が縮れていたり、形が悪いもの
- 病害虫の被害を受けているもの
- 苗同士が密集しているときは、間隔が均等になるように間引く
間引きの方法
間引きの方法には、引き抜く方法、ハサミで切る方法の2種類があります。
引き抜く
間引きする苗を、手やピンセットで根ごと引き抜きます。
基本的な方法はどのタイミングでも同じですが、苗が成長してくると根がしっかり張るため、土の中で他の根と絡み合っている場合があります。
強引に引き抜くと、残したい苗まで一緒に抜けたり、傷つけてしまうことがありますので、残したい苗の根元を手で押さえながら、間引きする苗をゆっくり引き抜いてくださいね。
ハサミで切る
残したい苗の根を傷つけたくないときは、間引きする苗をハサミで地面の近くで切ります。これにより、残したい苗の根が傷つくリスクを減らせます。ハサミは使用前に消毒しておくと病気の予防になります。
ハサミを使用する際には、ケガをしないように注意してくださいね。
間引いた苗の活用
間引き菜
間引いた苗は、植物によっては「間引き菜」として食べることができます。
たとえば、小松菜、リーフレタス、水菜、ほうれん草などの葉物野菜は、サラダや炒め物、味噌汁の具に使えます。
植え替え
間引いた苗の中には、株間を均等にするために抜いたものの、まだ元気に育つものもあります。植物によっては、別の容器に植え替えて育てることができます。
たとえば、小松菜、リーフレタス、水菜のほか、チンゲンサイやネギ類などは比較的植え替えしやすいです。
なお、根菜類（ニンジンや大根など）は、根が傷つくと成長しにくいため、植え替えには向きません。
また、根がついていない苗は、植え替えてもうまく育たないことがあるので、根がしっかりついた苗を選ぶと成功しやすいです。
植え替えがうまくいくか不安なときは、まず育苗ポットなどの小さな容器で育て、根付いて元気に成長してから大きな容器に植え替えるのも一つの方法です。
苗の植え替え方法については、こちらの記事でご紹介しています。よかったらご覧ください。
間引きで失敗しないコツ
一度にたくさん間引きすぎない
間引きは一度にすべて行わず、成長の様子を見ながら数回に分けて進めます。
一気にたくさんの苗を間引くと、残した苗が環境の変化に対応しきれず、弱ってしまうことがあります。段階的に間引くことでストレスを抑えられます。
根を傷つけないように
手で引き抜くと、残したい苗の根も一緒に動いてしまい、ダメージを受けることがあります。特に、土が乾燥していると根が絡みやすいので、間引く前に適度に土を湿らせると抜きやすくなります。
また、根を傷つけるのが心配なときは、ハサミを使って根元でカットすると安心です。苗の状態や土の様子を見ながら、やりやすい方法を試してみてくださいね。
間引き後の作業
間引き後は植物によって必要な作業が異なります。追肥や土寄せが必要なこともあるので、育てる植物の特徴に合わせてお世話してみてくださいね。
まとめ
間引きは、苗が元気に育つための大切な作業です。最初は迷うかもしれませんが、成長の様子を見ながら少しずつ進めてみてください。
間引いた苗を活用する方法もあるので、ぜひ楽しみながら無理のない範囲でやってみてくださいね。
今回は初心者でも簡単にできる間引きの方法についての記事でした。
自分で育てたものを食べると、より一層美味しく感じますよね。さらに、その成長過程にも癒されます。
ズボラさんでも楽しめる家庭菜園。参考になれば嬉しいです。
共有の喜びと、心からの感謝を込めて、
最後までお読みいただきありがとうございました。
